伝統的な琉球舞踊をベースに、奄美の要素など創作性を取り入れ、南島の民族芸能の伝承･普及･発展に取り組んでいる舞踊集団「伊是名の会」。
オリジナリティ溢れる舞踊に昇華させた舞踊は大反響を呼び、現在は海外にも活動の場を広げている。
６月１４日には、ゲストに、里アンナとネリヤ☆カナヤを迎えた、創立２０周年を記念した公演『琉美創舞（りゅうびそうまい）』が開催される。
公演まで残り1ヶ月、いよいよ稽古も大詰めとなり、舞台スタッフを伴った、ハードなリハーサルの合間を縫って、会主・原口このみさんと、メンバーの里美沙紀さんと米澤泉さんの２人を交えながらお話を伺った。

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奄美シマ唄に舞踊の振り付けという、独自の発想で奄美・琉球舞踊の新境地を開く

―伊是名の会は、琉球舞踊だけでなく、奄美の要素も取り入れています。
八月唄を除くと、奄美のシマ唄のほとんどは特別な振り付けがありません。舞踊にする作業は大変だったのではないでしょうか？
原口： 昔、名の知れた琉球舞踊の師匠が奄美のシマ唄で踊るのを見たのですが、それがただ琉球の踊りを当てはめただけの踊りだったんですよ。私たちは奄美出身ということで、それでは満足いかないんですね。
奄美は「沖縄でもなく、本土でもない」という特殊な文化があるところです。奄美には独自の文化があるし、やはり（奄美）シマ唄の踊りと、琉球の踊りとは異なるものなんです。
シマ唄に踊りをつけることは苦労しましたが、奄美の文化のなかで育った私たちが、独自の文化を表現していかなくてはならないと強く感じたんです。
そんな奄美の要素も取り入れることで表現の幅が広がり、舞台も、北海道、関西、沖縄、奄美と地方公演などで大成功を収めるようになりました。
ようやく完成したときは、「武下和平氏芸暦50周年記念公演」で「長朝花節」を披露したんです。そしたら大変評判が良くて、次第に、友の会ができ、今ではいろいろな方面で応援してくださる方々が増えてきました。

―その後、海外にも活躍の場を広げます。
原口： 「海外の反応はどうだろうか？」と思うようになったとき、タイミング良く、“Asian Culture Night ２００１”というイベントに参加する機会をいただきました。これが、一番最初の海外公演ですね。
アメリカのカリフォルニア州立大学で行われたのですが、そこは学園都市で、大学の敷地内に教会や市民が使えるホールなどがあるんです。
伝統的な琉球舞踊も披露したのですが、その時の反応がいまいちだったので、2度目に渡米した際は、伊是名の会が持っているオリジナルの要素を取り入れた舞踊を披露したんです。そうしたら、今までになく大盛況となりました。
それから様々なご縁が重なり、フィンランド、台湾、ブルガリア、インドネシア等、いろいろな場所で公演の場をいただくようになりました。

―海外公演では、国内とは違った反応などありましたか？
原口： 日本の場合は、「やまとなでしこ」じゃないですけど、おしとやかな踊りが受けますよね。おもしろいものですが、アメリカでは力強い女性が受ける傾向にあるんですよ。
男装して空手の型をとりいれた演目があるんですが、それがものすごく好評でしたね。

ブルガリアでは、国営テレビ放送や新聞にも大きく取り上げられて、会場に入りきれない程に人が押し寄せ、通路までぎっしり。その他のマスコミにも大きく取り上げてもらいました。
ブルガリアではしばらく、”イゼナブーム”が続いたようで「琴欧洲よりも有名になった」といわれるほどの人気だったらしいんですよ（笑）。

それと「ブルガリア人はとってもシャイ」と言われていたんですが、気がつけば会場はみんな総立ちとなり、踊りはじめたんです。
このときは、まだまだ私たちの踊りがどこまで受け入れられるのか半信半疑だった時期なので、自信につながった思い出深い公演です。

―そしてつい先日もハワイのイベントに参加されましたね？
原口： 今年の３月１６日に「ホノルル・フェスティバル」に招待されました。ハワイ最大の文化交流イベントで、幕張メッセのような広い会場でした！
「こんな広い会場に、この程度の観客では物足りない」という気がしたのですが、私たちが踊り始めると、たくさんの人が押し寄せ、周りを囲まれてしまいました。
そのなかに、琉球古典芸能の人間国宝（国指定特別重要無形文化財技能保持者）の照喜名朝一(てるきな ちょういち)先生の照喜名朝一会のハワイ支部の方もいらっしゃって「こんな洗練された舞台は初めて」とびっくりされていました。
翌日、沖縄県人会館で、ハワイ在住の沖縄県人会の方々の前で踊ったところ、「ハワイにも、年に1、2回、沖縄から琉球舞踊の団体が来て公演をするが、伊是名の会のような舞台は初めて。この公演ならハワイでも必ず受ける！もっと多くの人に見て欲しい！」と大好評でした。現地で伊是名の会主催ハワイ公演を企画する人も現れ、近い将来実現される見通しが大きいです。

―それは楽しみです。さて、先ほど通しのお稽古を拝見しましたが、衣装も大島紬の柄が部分的に使われているなど独特のアレンジが施されていますね。
原口： 紬の柄の衣装はNHKで三沢あけみさんの『島のブルース』に合わせて踊ったときのものなんです。現代風にアレンジはしていますが、島の雰囲気を残すように工夫しました。
文化といえば、シルクロードを通って文化が入ってきたように、海のマリンロードを通って、沖縄から上がってきた文化もあります。
沖縄や奄美単体で表現するのではなく、私たちを見てアジア文化の流れを感じてもられえればいいなと思っているんですよ。

―さて、それでは、いよいよ６月１４日に迫った、２０周年記念公演の見所をお聞かせください？
原口： 私たちは、大きな舞台は年に一度しかやらないので、同じ演目は滅多に披露しないんですが、今回は２０年分のリクエストにお応えするというかたちで、選りすぐりの演目をお届けしようと思っています。
毎回いただくアンケートにも、「あの演目をもう一度」という声がたくさんあるんです。

オープニングは、奄美に生息する様々な生物や植物と、地球を巡る天体をイメージして舞います。来年奄美大島（の北部と喜界島）で観測できる皆既日食と、元ちとせさんの『失われたものたちへ』という楽曲がきっかけとなりできた演目で、初披露となります。

―では最後に、メッセージをお願いします
原口： 旗揚げから２０年経ちましたが、ここでもう一度スタートラインに立ち戻り、奄美・琉球舞踊を突き詰めて、世界のいたるところで私たちの舞いを披露したいと思っています。
「これを見たら伊是名にはまる！」という舞台を精一杯披露したいと思います。
やはり言葉で説明するよりも、舞台を一度見ていただくのが一番です！！

 

伊是名の会　主な活動歴 

2007年

6月         インタ−コンチネンタルホテル東京ベイ　

　　　        トルコ大使館婦人クラブ40周年記念

7月　        練馬文化センター　第19回定期公演

9月　        NHKホール　NHK　BS　「日本の叙情歌大全集」に出演

 

2006年

5月　        大田区アプリコホール　第18回　定期公演

8月　        NHKホール　三沢あけみさんと共演

9月　        さいたま新都心けやき広場「バスケット・ウェルカム世界選手権関連イベント」

11月        国立国父記念館中山公園広場　特設会場「第4回まつりin　台湾2006」

 

2005年

4月　        八方園　「在スェーデン商工会議所主催花見会＆ビクトリア王女歓迎会」

10月　      鹿児島市民文化ホール「第17回　定期公演」

11月　      ブルガリア・ソフィア国立文化宮殿ホール　ヴェルコタルノボ市庁舎ホール

11月　     インドネシア・ジャカルタ「インドネシア・ジャカルタ公演

 

2004年

7月         ＮＨＫホール　「歌謡コンサート」夏川りみさんと共演

9月         フィンランド・ヘルシンキ市立国際文化交流会場　ロバニエミ市内劇場　サンタの森植樹祭

11月       神戸文化ホール　第16回定期公演

 

2003年

5月         鹿児島市民文化ホール　奄美本土復帰50周年記念公演

9月         なかのＺＥＲＯ大ホール　奄美本土復帰50周年記念公演

11月       台北市・国際旅行博会場　「フェスティバルＩＮ台湾2003」

 

2002年

1月　       ＮＨＫ出演「どんとこい民謡　午後1:00〜」
4月　       三芳町文化センター「コピスみよし開館記念イベント」
9月　       カリフォルニア州立大学「アメリカ公演」

2001年

1・3月　    商船三井客船・日本丸＆ふじ丸「豪華客船内にてのイベント」
4月　       東京ビッグサイト「旅フェア2001　パレード」
5月　       アメリカ・カリフォルニア「アジアンフェスティバル」
7月　       奄美振興会館「第13回定期公演」

 

2000年
3月　       名古屋東急ホテル「ノルェーDLRトリップ・ウェルカムパーティー」
4月　       幕張メッセ「お祭りパレード2000」
8月　       夢の島植物園特設会場「琉球舞踊と沖縄民謡の夕べ」
10月　     大田区ホール・アプリコ「第12回定期公演「東京伊是名の会・奄美を舞う」

 

ほか　（※赤字は定期公演）

 

【伊是名の会公式HP】　http://www.izenanokai.jp/